Piramisok és cenoték a Yucatán félszigeten
Történt: 1999. február és 2024. november
Minket egy erősen mozgalmas bő két hetes túra végén mindkettő vonzott, de először az utóbbiakat mutatom be. A Yucatán-félsziget, amelynek területe egyébként Magyarországénak a kétszerese, az i.e. 2000 – i. sz. 950 között létezett maja civilizáció helyszíne.
„Matematikusaik már akkor feltalálták a ‘nulla’ fogalmát, valamint a számok helyi értékének jelentőségét, amikor az európaiak még a római számokkal küszködtek. Képesek voltak pontosan mérni az időt, és az olyan csillagászati eseményeket, mint a nap- és holdfogyatkozások, évszázadokra előre is ki tudták számolni.
Még napjainkban is találnak növényzettel benőtt új piramisokat a dzsungelben, és a LIDAR-t használó régészek olyan ősi utakat azonosítottak, amelyek a maja városokat kötötték össze, és egykor létező hatalmas városok nyomait fedezik fel, amelyekről eddig nem tudtak. Kiderült, hogy a maja civilizáció nagyobb és fejlettebb volt, mint azt korábban gondolták.” (Forrás)
A Yucatán-félszigeten több mint 2.000 regisztrált maja régészeti lelőhely található, amelyek kisebb-nagyobb kiterjedésű, piramisokat vagy monumentális templomstruktúrákat is magukban foglaló központok maradványai. Ezek közül a turisták számára jelenleg körülbelül 20-30 kiemelkedő, hivatalosan kiépített és biztonságosan látogatható helyszín érhető el. Nekünk négy helyszín meglátogatására volt lehetőségünk.
Ek Balam
„… A 11. század elején egy külföldi invázió, valószínűleg az Itza törzs részéről, leigázta Ek’ Balam és Yaxuná hatalmi központjait. Ek’ Balam volt a legnagyobb maja hatalom Észak-Yucatánban Chichén Itzá felemelkedéséig. A város fő terei fallal vannak körülvéve, ami arra utal, hogy a helyszín konfliktusokkal nézett szembe a szomszédos városokkal. Ek’ Balamnak saját, jellegzetes kerámiastílusa volt, amelyet a régészek Talol néven ismernek, és amely elterjedt az egész régióban. …”
Itt „… több mint 50 építményt fedeztek fel, köztük egy monumentális akropoliszt, melynek palotáit egy nagy stukkófríz díszíti, amely a maja mitológia különböző fogalmait ábrázolja, számos uralkodó szobrait, valamint egy mauzóleumot, …”
… amelyben Ukit Kan Lek Tok’ maja király sírja található. Az északi oldalon található Akropolisz a legnagyobb építmény, itt található a síremlék. 146 méter hosszú, 55 méter széles és 29 méter magas. A pompásan megőrzött gipszfríz egy kígyó vagy szörny nyitott állkapcsával és agyaraival díszíti az ajtót; felette a királyt ábrázolja trónján, oldalt pedig szárnyas harcosok alakjai láthatók. …
Ek’ Balam egy gazdag és virágzó politikai egység volt, lakossága 12 000 és 18 000 fő között mozgott. ” (Forrás)
Ez a helyszín azon kevesek közé tartozik, ahol még engedélyezett a piramisok megmászása. Az állami régészeti intézet a műemlékek védelme és a balesetek elkerülése érdekében a legtöbb helyen ezt már végleg megtiltotta (például Chichén Itzá vagy Uxmal esetében).
A piramis megmászása egészen különleges élmény volt. A tetejéről a kilátás, azon belül is a nem messze látható két építmény pedig nekem azonnal az Indiana Jones filmek őserdővel körülvett ókori építményekben játszódó jelenetit (pl. itt, 3:15-től) juttatta eszembe.
Cenote Saamal
„A cenote (kiejtése: szenote) természetes módon kialakult kútszerű karsztképződmény, dolina vagy zsomboly. Bár a Föld több pontján előfordul, de ezzel a névvel Mexikóban, azon belül is a Yucatán-félszigeten a leggyakoribb, és a legismertebb cenoték nagy része is itt található. A mészköves felszín beszakadásával keletkezik, átmérője és mélysége is néhány métertől akár száz méteres nagyságrendig terjedhet, alján rendszerint álló- vagy némely esetben folyóvíz található.
Az aljukon összegyűlő víz legtöbbször igen tiszta felszín alatti víz, ezért a cenoték közelében lakó emberek ősidők óta ezekből nyerték ivóvizüket. … A Yucatán-félszigeten 7000 és 8000 közé tehető a cenoték száma.” (Forrás)
Számtalan cenote látogatható a félszigeten, mi ezek közül kettőt láttunk. Az első a Cenote Saamal, amely egy gondosan karbantartott környezetben trópusi növényvilágot, kristálytiszta vizet és az ég felé nyitott látványos mészkőfalakat ötvöz.
A hely egyébként is különleges hangulatát egy mesterséges vízeséssel is emelték. A cenote vizének hőmérséklete 24-26°C között mozog, ezért a látogatók többsége kipróbálja benne az úszást is.
Tulum
Cancúntól 130 km-re délre, „minden más maja várostól eltérően Tulum közvetlenül a tengerparton, a karibi tengerparti sziklákon fekszik. Csak későn, a posztklasszikus korszakban, i.sz. 1200-tól települt be, és a 14. századra a Yucatán-félsziget egyik legnépesebb városállamává nőtt. Juan Díaz, egy szemtanú konkvisztádor 1518-ban méreteit Sevilláéhoz hasonlította. Valószínűleg kedvező helyzete tette fontos kereskedelmi csomóponttá. Védelmi rendszerét jól kiépítették; a spanyol hódítók érkezésekor Tulum volt a környék vallási központja. …
Az egész várost egy, a területet négyzet alakban (385 X 165 méter) körbefogó és 6 méter széles, 5 méter magas masszív kőfal vette körül. …”
„.. A Freskók Temploma (Templo de las Pinturas) nevét a számos kígyóval, halakkal, gyíkokkal és tengeri állatokkal díszítő és isteneket ábrázoló freskóról kapta. Feltételezik, hogy ez valóban templom lehetett, ahol a föld termékenységének isteneihez imádkoztak….” (Forrás)
Sajnos csak kívülről engedélyezik a megtekintést, így a freskókat nem láthattuk. Viszont az egész romvárosban körül lehet sétálni, többek között az ún El Castillohoz (Kastélyhoz) is.
A Kastély kb. 7,5 méter magas, közvetlenül egy 12 méter magas tengerparti sziklaszirten épült a Karib-tenger felett. Nemcsak vallási központ, hanem világítótorony és navigációs pont is volt a zátonyok között érkező maja kereskedőhajóknak.
A régészek szerint ez a tágas, oszlopos portikusszal és belső padokkal ellátott palota volt a város mindenkori maja uralkodójának vagy legfőbb papjának a lakhelye. Az épület belsejében egy privát oltár/szentély található, amelyet kifejezetten a méhészettel, a nappal és az esővel is összefüggésbe hozott Alászálló Isten tiszteletére emeltek.
A fenti első képen látható Cenote Háza közvetlenül egy sötét, barlangos cenote bejárata fölé és köré emeltek. Az épület egyszerre szolgált lakóházként (valószínűleg a víz őrzőinek vagy papoknak a szállása volt) és szentélyként. A barlang mélyén a régészek sírokat és csontvázakat is találtak, ami megerősíti a helyszín rituális, túlvilággal kapcsolatos szerepét. A városfalakon belül ez a cenote volt Tulum egyik legfontosabb ivóvízforrása az ostromok vagy szárazságok idején.
A fenti második képen a Chultún Háza látszik. A chultún egy maja mérnökök által mészkőbe vájt, vakolt falú föld alatti esővízgyűjtő ciszterna, ami a ház mellett található. Az épület egy megemelt platformon áll, vastag kőfalakkal büszkélkedik, és a középső bejáratát – amelyet a régészek szalmatetővel óvnak a beázástól – masszív kőoszlopok tagolják és a város elitjének vagy magas rangú tisztviselőinek nyújtott lakhelyet.
A fenti első képen látható templomban találták meg a régészek Tulum egyetlen olyan sztéléjét (kőtábláját), amely egy klasszikus maja naptári dátumot – egy úgynevezett „Kezdeti Sorozatot” – tartalmazott. A sztélén szereplő dátum átszámítva i.sz. 564-nek felel meg. Ez azért rendkívül különleges, mert maga Tulum városa jóval később, a posztklasszikus korban (i.sz. 1200 után) élte virágkorát. A kutatók szerint a táblát egy korábbi, közeli maja városból (például Cobából) szállíthatták ide szent ereklyeként.
A második képen pedig az Oszlopok Háza vagy Nagy Palota látható. Ez volt a legnagyobb lakóépület, egy L alakú komplexum. A homlokzatát díszítő, sorban álló kőoszlopokról kapta a nevét, amelyek egykor a lapos, fagerendákból és stukkóból készült tetőt tartották. Nem szentélyként vagy templomként funkcionált, hanem a város legfontosabb világi és adminisztratív központja volt. A tágas, oszlopos csarnokokban fogadhatták a más maja városokból érkező nemeseket, diplomatákat és kereskedőket. (Az épületek leírásában a Google AI segített)
Coba
„Cobá nagy jelentőségű, a dzsungel mélyén fekvő maja régészeti lelőhely. A klasszikus korban, i.sz. 200 – 800 között az egész maja világ egyik legnagyobb városa volt, mígnem nagy riválisa, Chichén Itzá át nem vette a vezető szerepet a térségben és az irányítást Cobá felett. 1000 után a település hanyatlani kezdett, és bár 1200 és 1500 között még valamennyit visszanyert jelentőségéből, ezután teljesen elhagyták. …”
A dzsungel mélyén fekvő helyszín, több mint 6.500 építményének csak egy kis része van teljesen feltárva. Itt áll a félsziget egyik legmagasabb piramisa, a Nohoch Mul, amely körülbelül 42 méter magasan emelkedik ki a sűrű őserdő lombkoronája fölé. Ez a piramistemplom a korai klasszikus korban (200 és 600 között) épült.
Amikor 2024-ben ott jártunk, nem lehetett felmászni a tetejére. Még 2020-ban, a világjárvány kezdetén zárták le a látogatók elől biztonsági okokból, illetve azért, mert a turisták cipőtalpai az évtizedek során teljesen elkoptatták és csúszóssá tették az eredeti maja kőlépcsőket. Ez a tilalom érvényben maradt 2024-ben is.
Viszont a hatóságok a lezárás ideje alatt egy komoly állagmegóvási projekten dolgoztak. Ennek eredményeként 2025 decemberében újra megnyitották a piramist a mászók előtt – de már teljesen új szabályokkal. Hogy megvédjék az ősi köveket, az eredeti 120 kőlépcső fölé egy speciális fa lépcsőszerkezetet építettek. Ma már csak ezen a falépcsőn szabad felmenni, maximum 14-15 fős csoportokban, és egyszerre legfeljebb 15 percet lehet fent tölteni a tetőn. (Forrás Google AI)
Coba területén több ún. labdapálya is található. A maják által már 3.000 évvel ezelőtt is űzött csapatjáték során csípővel, könyökkel és térddel ütötték a labdát. A játékosok egyik oldalról a másikra passzolták a labdát. A pálya oldalain elhelyezkedő lejtős falakat sűrű mészkeverékkel vonták be, hogy olyan felületet alakítsanak ki, amely a labda visszatérését segíti a játéktérre.
A cél pedig az volt, hogy a csapatnak sikerüljön a pálya közepén meglehetősen nehezen elérhető, kőből faragott gyűrűn átjuttatnia a labdát, a több „gólt” elérő csapat nyert. (A játékról, illetve annak kultikus jelentőségéről itt olvasható egy részletes leírás, a következő cikkben pedig az egyik videóban mutatok egy ilyen rekonstruált mérkőzést is).
Cenote Kuxtal
A másik cenote, amit felkerestünk, néhány kilométerrel Coba mellett található. A cenote itt is a mészkő alapkőzet összeomlásának eredményeként jött létre, és ez felszínre hozza a talajvizet.
A „Kuxtal” szó majául „életet” jelent. Ez egy békés oázis, ahol a kristálytiszta víz visszatükrözi a környező zöld növényzetet, nyugalom és békesség légkörét teremtve.
Ebben mi is megfürödtünk, mondhatom nagyon klassz élmény.
Chichén Itzá
Cikkem végére hagytam a lehíresebb yucatán helyszínt, amely 1988 óta szerepel az UNESCO Világörökség listáján. „Chichén Itzát i.sz. 250 körül alapították. … A Yucatán-félsziget nagy részén nincsenek folyók, ezért a félsziget őslakói hatalmas föld alatti víznyelő barlangokból, illetve cenotékből nyerték a friss vizet. A város három ilyen, vízben gazdag cenote köré épült, amelyek a környező mezőgazdasági területeket is táplálták. … A késő klasszikus korszak vége felé Chichén Itzá a maják földjének egyik legfontosabb politikai központjává vált. … Talol (Ek Balam) vazallusának volt alárendelve 869-ig, majd 870-ben függetlenné vált. „
A meglátogatható helyszín meglehetősen nagy terület, sok épülettel, köztük a méltán híres Kukulcán templommal (arról később lesz szó), de menjünk sorban. A fenti első fotóm a Nagy Asztalok Templomáról készült, amely nevét onnan kapta, hogy a tetején található szentélyben olyan kőből faragott oltárok (vagy „asztalok”) álltak, amelyeket kis emberalakú szobrok (úgynevezett atlantiszok) tartottak a magasba emelt karjaikkal. A tolték-maja korszakban (900 és 1200 között) épült, és a régészeti feltárások során kiderült, hogy ez a struktúra is – a majákra jellemző módon – egy korábbi, még ősibb és színes falfestményekkel díszített templomot rejt magában.
Az Északi Templom (vagy Nagy Szakállas Ember Temploma) a régészek szerint egyfajta előkelő páholyként szolgált, ahonnan a maja uralkodók és a nemesség kényelmesen és biztonságosan nézhette a labdajátékokat. A belső szentély falán található egyik dombormű egy olyan férfialakot ábrázol, akinek az állán szakáll látható. Ez rendkívül ritka és rejtélyes motívum a klasszikus maja művészetben. Az épület lenyűgöző akusztikával bír. Ha valaki a templom tetején normál hangerővel beszél, a hangja tisztán és érthetően hallható a labdapálya túlsó, több mint 150 méterre lévő déli végében is.
A maják számára a Vénusz bolygó rendkívül fontos csillagászati és vallási jelentőséggel bírt (háborúkkal és a naptárral hozták összefüggésbe). A Vénusz-platform oldalait díszítő domborműveken jól látható a Vénusz bolygó maja szimbóluma, egy stilizált motívummal és egy emberi arccal kombinálva.
Ez egy klasszikus, tolték-maja stílusú, négyzet alakú pódium, amelynek mind a négy oldalán egy-egy lépcsősor fut fel. A lépcsők korlátjainak tetején monumentális, kőből faragott, tátott szájú tollas kígyófejek (Kukulcán ábrázolások) nyúlnak a tér felé. Ez nem egy klasszikus lakóépület vagy zárt templom volt, hanem egy nyitott szertartási színpad. Az uralkodók és a papok innen tartottak beszédeket, rituális táncokat és vallási ceremóniákat a téren összegyűlt tömegnek.
A Nagy Labdapálya
Ezek mellett fekszik az ún. Nagy Labdapálya, Közép-Amerika legnagyobb és legjobb állapotban megmaradt ősi labdapályája. A pálya elképesztően nagy, a hossza 166 méter, a szélessége pedig 68 méter. A két oldalon magasodó falak elérik a 12 méteres magasságot. A játék lényegét feljebb már leírtam. Fontos azonban, hogy ez nem pusztán sport volt, hanem egy mélyen vallásos ceremónia. A játék végén a vesztes (vagy egyes elméletek szerint a győztes) csapat kapitányát az isteneknek áldozták fel – a pálya alsó falait díszítő domborművek a mai napig tisztán mutatják a lefejezések jeleneteit.
A pálya oldalfalainak alsó, döntött falrészén (a rézsűs padkán) látható kőfaragások a labdajáték legfontosabb és legvéresebb rituális pillanatát örökítik meg. A domborművön két, egymással szemben álló, gazdagon díszített maja labdajátékos, illetve harcos látható. A fejükön hatalmas tollas fejdíszt viselnek, a testüket pedig rituális védőfelszerelés borítja. A képsorozat (amely a labdapálya falán több helyen is megismétlődik) a játék végkifejletét mutatja be. A jelenet központi eleme a lefejezés rituáléja.
A faragás alsó-középső részén megfigyelhető, hogy a térdelő játékos nyakából nem egyszerűen vér spriccel ki, hanem a vérsugarak hét kanyargó kígyó formájában törnek elő, amelyekből az egyik egy virágzó növénnyé/indává alakul. A maják számára a kiontott vér nem a halál, hanem az élet, a termékenység, az eső és a föld megújulásának szimbóluma volt.
A fenti kőfaragásokat tartalmazó padka sarkát egy monumentális, kőből faragott tollas kígyófej díszíti, amely tátott szájával őrzi a játékteret.
A magas függőleges falon pedig látható a híres kőgyűrű is! Ezen a szűk nyíláson kellett a játékosoknak átjuttatniuk a nehéz labdát a győzelemhez, ami a képet látva – a fal magassága miatt – elképesztő fizikai teljesítmény lehetett.
„A játéktér különleges akusztikával bírt. A falak építésénél hét különböző mész- és homokkövet használtak, aminek eredményeként egyetlen taps, hétszeres visszhangot ad – ez építészeti mestermunkának tekinthető.” (Forrás)
A Kukulcán templom (El Castilló)
Feljebb már mutattam egy fotót ennek az épületnek a restaurálatlan, romosabb oldaláról. Ott jól látszik a nyers, omladozó kőszerkezet, a lépcsősor melletti rácsos lezárás, és az, hogy a piramis ezen része közelebb áll ahhoz az állapothoz, ahogy az évszázadok során a dzsungel benőtte.
A piramis teljesen restaurált formája az északi-keleti oldalon látható. Itt a lépcsőfokok és a kőtömbök precízen a helyükre vannak illesztve, a lépcsősor aljánál pedig tisztán kivehetők a híres tollas kígyófej-faragványok. A turisták 95%-a erről az oldalról ismeri az épületet.
„Ez egy négyoldalú piramis, amely egy téglalap alakú templomban csúcsosodik ki, ami egy 55,5 méter széles és 24 méter magas téglalap alakú platformon áll. A piramis mindkét oldalán egy-egy nagy lépcső található, oldalanként 91 lépcsőfokkal és egy további lépcsőfokkal, amelyek a felső templomhoz vezetnek, összesen 365 lépcsőfokkal – az év minden napjára egy.
Minden lépcsőt kőkorlátok szegélyeznek, az északi lépcső alján pedig két kolosszális tollas kígyófej áll, Kukulcan isten bábui. Ezeken a lépcsőkön, és különösen a mellvédjeiken … vetülnek ki a nagy épületet alkotó, egymásra helyezett platformok … árnyékai, a napéjegyenlőségi napon úgy alakítva ki a kígyó testének képét, hogy az az órák múlásával lefelé mozogni látszik, és a lépcső alsó részén található, fent említett kőfejben végződik.” (Forrás)
Huszonöt évvel korábban, 1999-ben már jártam egyszer Chichén Itzában. Akkor még megengedték, hogy felmenjünk a Kukulcán templom tetejére (ld. a fenti régi fotómat). Azon túl, hogy a nagyon meredek és magas lépcsőkön feljutni nem volt egyszerű (megértem, hogy ma már a balesetveszély miatt [is] lezárták), onnan körülnézni szintén óriási élmény volt.
A következő két kép közül az elsőt is onnan késszítettem.
Harcosok temploma
„A Harcosok temploma lépcsős piramistemplom, tetején két cellára osztott kőboltozatos szentéllyel és chacmool szoborral. A chacmoolok különös, gyakran megjelenő istenalakok, akiket felhúzott lábakkal, könyökükre támaszkodva, hátukon fekve ábrázoltak. A hasukon vagy edény vagy egy faragott mélyedés volt, ahová az áldozati tárgyakat, adományokat lehetett letenni. Feltételezik, hogy olyan áldozati oltár is volt, ahova gyakran a feláldozott ember szívét tették. …”
„… A templom körül elhelyezkedő gyülekezési csarnokok födémszerkezetét tartó négyszögletes oszlopokat marcona harcosok lapos domborművei díszítik. Minden katona más-más egyéniség – a kőbe faragott hősök szimbolikus csarnoka, a katonai erény példázata. Az épület a harcosélet szépségének állít emléket. …”
„… A toltékok a maja építési technológiát használták, építészetük legjellemzőbb önálló eleme, a sok ember befogadására alkalmas, nagy gyülekezési területek kialakítása volt.” (Forrás)
A következő cikkben a Yucatán-félsziget nyújtotta legkülönbözőbb üdülési és szórakozási lehetőségek talán leghíresebb elemét mutatom be, a (szerintem kihagyhatatlan) Xcaret élményparkot.